「呉から世界へ。ディスコと歯科医療に見る“グローバル・ニッチ・トップ”の力」
みなさんこんにちは！お口の健康から全身の健康を創造する医療法人ユナイテッド理事長上原亮です。
導入文：知らなかった「GNT」という言葉
最近、『日本人が知らない‼ 世界シェアNo.1のすごい日本企業』（田宮寛之著・プレジデント社）を読んで、初めて「GNT企業」という言葉を知りました。
GNTとは「グローバル・ニッチ・トップ（Global Niche Top）」の略で、世界のすき間市場で圧倒的な存在感を誇る企業を指します。
欧州の経営思想家ハーマン・サイモンは、こうした企業を「Hidden Champions（隠れたチャンピオン）」と呼びました。
目立たないけれど、確かな技術と誇りをもって世界を支える。まさに日本のものづくり精神そのものです。
呉の誇り、世界で輝く“ディスコ”
私の地元・呉にも、まさにその「隠れたチャンピオン」があります。
それが**ディスコ（DISCO）**という半導体製造装置メーカーです。
戦艦大和建造でもよく知られる、造船の街呉の阿賀で、もともとは砥石メーカーとして創業し、今では世界中の半導体工場に欠かせない「精密加工機」と「ブレード（切断用刃）」を作るグローバル企業に成長しました。
ディスコの呉工場では、地域の優秀な人材が多く働き、待遇も良いと評判です。
彼らの手で作られる部品が、スマートフォンや車載チップ、医療機器など、世界中の最先端技術を支えているのです。
地元の若者たちが、誇りをもって「世界とつながる仕事」に携わっている姿を見ると、本当に頼もしい気持ちになります。
広島みずほカントリー跡地に工場が——時代の流れの中で
一方で、少し寂しいニュースもあります。
私がよく通っていた広島みずほカントリークラブが廃業し、その跡地が半導体関連工場に売却されたとのこと。
自然に囲まれた美しいコースで、多くの思い出が詰まった場所でした。
しかし、世界の半導体需要が急増し、国を挙げて生産拠点を確保する動きの中で、「やむを得ない選択」でもあります。
ゴルフ場という“癒しの場”が、“未来を作る場”に変わっていく。
この変化もまた、日本の産業の大きな転換点を象徴しているように思います。
歯科医療におけるGNT的ポジションを目指して
この「GNT企業」という概念は、実は歯科医療にも通じるところがあります。
歯科医院もまた、地域の中で小さな市場に見えて、世界水準の技術やサービスを提供できる“ニッチトップ”になり得るのです。
私たち医療法人ユナイテッドうえはら歯科も、
「患者さん一人ひとりの健康を支えるために、世界基準の技術を、地元から提供する」
という理念を胸に、日々研鑽を重ねています。
世界中の人々がスマートフォンやEVでつながるように、
私たちの歯科医療もまた、**“健康のサプライチェーン”**の一部として、地域と世界をつなぐ役割を果たしていきたい。
それが、私が目指す“歯科のGNT企業”のあり方です。
結び：誇れる隣人たちとともに
ディスコのような世界的企業が、呉という街で着実に成長していることは、地元の大きな誇りです。
彼らのように、小さくても強く、目立たなくても確かな価値を届ける存在でありたい。
そんな思いを胸に、今日も診療室で“ものづくり”ならぬ“からだづくり”を続けています。
技術と情熱で世界を支える——
その精神は、工場のラインにも、歯科医療の現場にも、同じように息づいているのです。
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